日本豐田汽車 (7203-JP) 在週四 (16 日) 宣布，該公司將對研發垂直起降型飛天計程車的美國新創公司「Joby Aviation」投資 3.94 億美元 (約 430 億日圓)。由於飛天計程車的發明，被認為有助舒緩都會區的塞車問題，成為倍受矚目的全新交通手段。未來豐田將提供生產技術及電動化的訣竅給 Joby Aviation，在機體的量產化方面進行合作。

Joby Aviation 成立於 2009 年，該公司目前進行研發中的產品，是一款電動的垂直起降飛行載具 (eVTOL)。和傳統直升機相同，該載具在起降時不需跑道，Joby Aviation 以乘客載運為目標，希望成為一家飛天計程車業者。

過去日本豐田曾於 2018 年 2 月時，透過旗下創投公司來向 Joby Aviation 出資。而這回則是直接由公司母體來進行投資，要正式啟動雙方的合作關係。

未來豐田將在設計、電動化，還有材料方面的技術研發等，與 Joby Aviation 進行合作，豐田的獨門絕活 TPS 生產方式也將會導入。目標是早日的進行量產，並且要在機體品質與成本上有所兼顧。

未來豐田在出資後，該公司副社長友山茂樹預計將成為 Joby Aviation 的董事。豐田汽車社長豐田章男在評論中表示「經由這次合作，不僅是在陸地上，在空中也將提供移動的自由與樂趣」。

豐田在獲利模式上正進行改革，正從傳統的汽車製造業，轉型為提供移動服務的移動公司 (Mobility Company)。過去該公司於 2017 年就曾決定在 3 年的期間內，向飛天汽車的研發團體「CARTIVATOR」投資 4250 萬日圓。也於 2018 年向美國 Uber 投資了 5 億美元，2019 年 4 月向 Uber 的自駕車團隊 ATG 投資了 4 億美元。另外，豐田在 2018 年，也向東南亞的叫車服務龍頭 Grab 投資了 10 億美元，於聯網汽車的保險，還有車輛維修保養提供服務。