李嘉誠與Gates都下注看好新「種肉」科技前景

據《彭博》報導，農產品巨擘美國嘉吉公司 Cargill 與前全球首富比爾蓋茨 (Bill Gates) 和維珍集團 Virgin 創辦人理察布蘭森 (Richard Branson) 合力投資 1700 萬美元在一家可用新科技「種肉」的 Memphis Meats 公司。

據了解，Memphis Meats 可利用動物細胞生長出牛肉、雞肉、與鴨肉，完全不需要屠宰場或牧場。這次的投資案是由著名的 DFJ 投資公司所領導。Branson 也提到，「認為在 30 年內人類將不用屠宰家畜，而所有的肉類也將更健康完善」。面對新生代對健康的注重也使 Cargill 開始投資新式的健康有機食品，在第一輪投資裡就有投資 Memphis Meat。

Cargill 是個美國私人企業，之前擁有磷酸鹽與肥料公司 Mosaic (MOS-US) 的三分之二股份，2011 年已販售。資料顯示，2013 年的營收則是 1367 億美元，利潤為 23.1 億美元。同時，擁有近 14 萬員工在 66 國的 Cargill，負責全美國四分之一的糧出口，也供應全美 22% 的肉類食品。Cargill 也是泰國最大的雞肉生產者，而全美麥當勞 McDonald"s (MCD-US) 使用的雞蛋也是從 Cargill 供應而來。

Memphis Meats 對於其產品分類為「乾淨肉」，目前已得到 2200 萬美元的總投資。近期，全球最大的肉類生產商 Tyson 食品公司 (TSN-US) 也在 2016 年 12 月同 Gates 投資「種肉」公司 Beyond Meat。

也有趨勢顯示，「種肉」行業不好做，2011 年創立的 Modern Meadow 公司做出來的人造肉被民眾試吃時認為口感像洋芋片，而對人造肉的恐懼也讓這類產品銷量打了問號。

Modern Meadow 這幾年來總共從多位投資人如李嘉誠、新加坡的 Temasek 與臉書創辦人 Zuckerberg 的 Zuck and Friends 等增資了 4000 萬美元。目前 Modern Meadow 官網只提到生產「人造牛皮」，可見這類產品的接受度較食用肉高。