美國國防部長馬提斯 (James Mattis) 這周至南韓及日本進行訪問，「提醒」兩國仍有華府支持，特別是現在對於川普 (Donald Trump) 總統政策仍感未知，北韓挑釁不減，而南海緊張情勢再度重燃之際。

據《路透社》報導，此將為川普內閣國防部長首次國際出訪行程，專家認為，在川普威脅對北京發起貿易戰之時，此趟出訪也是強調川普於首爾與東京的重要地位。

此次出訪預計也將緩和，對於美國在亞洲領導地位產生動搖的憂慮，及對於南韓及日本未來與美國關係生變的恐懼。

前美國駐南韓大使 Kathleen Stephens 解釋，「這趟旅程欲傳達使人放心的訊息，表示川普政府的確意識到與南韓及日本同盟的重要性，以及該地區安全的嚴重性。」

競選期間，川普曾誓言若駐軍國家未支付完整費用將自亞洲撤軍，引發南韓及東京不安，畢竟國防是他們各自與華府維持關係的首重考量。

於 2004 年至 2005 年擔任美國駐南韓大使的 Christopher Hill 表示，北韓領導人金正恩的核武計畫，將成為川普若再次競選的重要議題，因此馬提斯將尋求討論讓北韓「棄械」的方法，為抵抗可能的攻擊，也會繼續部署防禦措施。

Christopher Hill 曾主導過六方會談，他深信金正恩政權於 4 年之內，有能力完全開發能遠至美國的武器。他指出，由於金正恩對去核武化毫無興趣，馬提斯重啟多國會談機會相當渺茫，因此川普政府的最理想做法，就是降低北韓核武計畫擴張速度，但此舉若無北京政府幫忙無法達成。

另外，馬提斯在東京及首爾預計也將談論到南海議題，周四 (2 日) 與南韓國防部長韓民求會面，周五 (3 日) 則計畫與日本防衛大臣稻田朋美會談。