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日本官民合資半導體廠Rapidus:盼2030年實現「北海道谷」願景

鉅亨網編譯余曉惠
日本官民合資半導體廠Rapidus:盼2030年實現「北海道谷」願景 (圖:REUTERS/TPG)
日本官民合資半導體廠Rapidus:盼2030年實現「北海道谷」願景 (圖:REUTERS/TPG)

日本官民合資半導體廠 Rapidus 正積極向其他晶片製造商、供應商和研究機構招手,希望十年內把偏遠的北海道,打造成地位有如日本矽谷的半導體創新重鎮。

成立剛滿 13 個月的 Rapidus 雖然從零開始,但希望能發展出生產先進晶片的實力,最終打造出一個類似矽谷的生態系統。

71 歲的 Rapidus 執行長小池淳義 (Atsuyoshi Koike) 向彭博說,靠海的北海道有容易抵達多個港口的交通運輸,「我的願景在苫小牧到石狩一帶,創建規模可和矽谷比美的『北海道谷』(Hokkaido Valley)。我們有機會成為決定全球晶片產業的『北方之星』。」

Rapidus 有政府用納稅人錢挹注的資金,以及 Sony、豐田汽車等家喻戶曉的民間企業支持。該公司規劃 2027 年以前開始量產 2 奈米邏輯晶片,若能成功,將代表日本半導體技術跨越世代的大躍進。

日本的晶片製造實力還停留在數十年前,只有已屬傳統、成熟領域的 40 奈米節點製程。

Rapidus 在北海道興建的工廠預定 2015 年讓試行產線運作,為此小池淳義廣邀供應鏈上所有製造商投資北海道。小池透露,Rapidus 不打算和量產所有種類晶片的跨國晶片巨擘競爭,而是把精力放在開創性的專用晶片上,例如低功率人工智慧 (AI) 晶片。

他補充說,北海道擁有充沛的乾淨水源,也是日本再生能源生產主要地點,是很適合日本推動晶片復興的理想地點。

Rapidus 是日本首相岸田文雄恢復日本晶片製造實力、占星長期停滯經濟的大計畫。若日本能在國內製造晶片,將能在 AI 方興未艾、美中衝突升高的環境中,降低對台積電 (2330-TW) 和三星電子的依賴。

日本政府已撥款 24 億美元供 Rapidus 發展,官員也表示,已準備好美田提供同等金額的預算,象徵岸田「傾全力」支持 Rapidus。

儘管如此,發展北海道谷的雄心壯志仍面臨巨大阻礙,尤其在世界各地晶片廠都面臨工程師短缺挑戰的當下。Rapidus 僅聘用 200 人,遠少於台積電的 72.3 萬人,而台積電也正為了日本西南方的熊本新廠招募人力。

目前北海道已吸引美商科林研發 (Lam Research)(LRCX-US)、比利時校際微電子研究中心 (IMEC) 到北海道設點,許多日本的晶片材料和晶片設備供應商,也考慮在 Rapidus 新廠附近設立生產據點。

台積電在熊本縣的例子,讓日本期待 Rapidus 也能在北海道帶來同樣的正面影響。北海道在 2022 年關閉最後一座煤礦後,迄今幾乎沒有什麼重工業產能,經濟產值只占全日本國內生產毛額 (GDP) 的 4%,當地已向製造商積極招手多年,希望用地震頻率少於日本其他地方、容易取得水和再生能源等特色,吸引業者前來設廠。

小池說,建立北海道版本的矽谷需要花上不少時間,但並非不可行,「我們希望在 2030 年左右實現願景。」

(本文不開放合作夥伴轉載)

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