美國電動車業巨頭特斯拉 (Tesla)(TSLA-US) 暨太空探索企業 SpaceX 的執行長馬斯克 (Elon Musk) 透露，他的火星殖民計畫重點，是將移居火星的成本大幅縮減，甚至有朝一日能夠降到比念一所美國私立大學還便宜的價格。

馬斯克上周於太空期刊《New Space》發表文章表示，人類殖民火星的計畫很快將有重大改變。由於目前前往火星的代價仍太過昂貴，他估計送 12 個人到火星開墾殖民地的成本，每人高達 100 億美元；因此有能力上火星的人，和實際上想住在火星上的人，並非同一群。

有鑑於此，馬斯克認為，如果能將移居火星的成本降到約當美國平均房價的水準，即 20 萬美元左右，「那麼人類能夠在火星建立自給自足社會的可能性便非常高」，「幾乎確定會發生」。他甚至相信，他們能夠將移居火星的成本壓低到每人不及 10 萬美元，那就比美國私立大學學費還便宜。

馬斯克同時提出一些具體計畫，來提高移居火星的可行效率。首先，運送的太空船不需要像汽車或單車那樣如此頻繁重複使用，只需要每 2 年飛一次，並且能夠在地球及火星間來回飛行超過一次，還要能飛行期間添加燃料。其次，在火星殖民地要能生產飛回地球太空船所需的燃料，最好是便宜又便利的甲烷。

最後需要製造一座強有力的發射器，能發射 1.3 萬噸的重量。馬斯克謹慎估計，第一班開往火星的運輸船可能在 2023 年成真，順利的話或許在 10 年內實現殖民計畫。