中國政府 2016 年 12 月雖然增持美國國債，扭轉前 7 個月連續減持的走勢，但 2016 年全年減持美國總額達 1880 億美元，是有紀錄以來最大的年度減幅；而躍升為美國最大債主的日本，亦連續 5 個月減持美債。

《星島日報》報導，據美國財政部公佈的數據顯示，中國政府 12 月份持有的美國國債規模增加 91 億美元，至 1.06 兆美元，是去年 5 月份以來首度增持美國國債。然而，中國 2016 年減持美國國債總額達 1880 億美元。

自 10 月份成為美國國債最大持有國的日本，則連續 5 個月減持美國債，12 月份再減少 178 億美元美債，持有的美債減至 1.09 萬億美元，去年總計亦減持 316 億美元的美國債，是連續 2 年減持。

擁有全球最大外匯儲備的人行，為了防止人民幣貶值過急以及資金外流，近期動用外儲入市干預人民幣的匯價；截至 1 月份，中國外匯儲備連跌 7 個月，並跌穿 3 兆美元。分析師指，中國拋售美國債或多或少推升美國長債孳息，去年從 1.3% 回升至 2.6%。

經濟學家指出，美國財政部的數據並不能充分反映中國持有美國債的全貌，稱中國有可能通過其他國家迂迴地持有；他估計，中國 60% 至 65% 的外匯儲備是美元，意味中國所持美國債接近 1.7 兆美元。

川普在美國總統大選前就鎖定中國為貿易報復國家，威脅要對中國進口貨品課徵 45% 的關稅，更把中國打成匯率操縱國，市場相信中國會有因應措施。據《CNBC》報導，高盛 (GS-US) 分析師 Alec Phillips 即表示，一但美國對中國出口商品加稅，中國方面可能透過賣美債報復。

北京對外經濟貿易大學中國 WTO 研究院院長屠新泉亦表示：「就算是增加一點關稅，中國也會很快報復。」