荷姆茲海峽航運中斷已經好幾周，亞洲煉油廠正忙著進口美國原油以取代中東供應，數據顯示，通過巴拿馬運河的美國原油出貨量已逼近四年高點。同時，由於進入巴拿馬運河的等待時間大幅拉長，據悉有業者願意支付超過 300 萬美元的費用，以取得優先通行權。

巴拿馬運河是墨西哥灣 (美國總統川普改稱「美國灣」) 到亞洲最短航線，根據海事情報機構 Kpler 在 4 月上半月的統計數據，經由該運河出口的美國原油已超過每日 20 萬桶，創下 2022 年 7 月以來新高。

美伊雙方周五 (17 日) 正努力敲定協議以全面重啟荷姆茲海峽，但雙方各執一詞、訊息矛盾，讓航運恢復常態的時間表仍充滿不確定性。

與此同時，由於進入巴拿馬運河的等待時間激增，知情人士透露，有原油貨主不惜支付超過 300 萬美元的金額，希望插隊通行。如果是液化石油氣 (LPG) 等部分碳氫化合物副產品，插隊費用甚至更高。

在荷姆茲海峽近乎關閉、供油吃緊的情況下，亞洲煉油廠為了取得即期原油，甘願繼續支付溢價。雖然巴拿馬運河無法容納超大型油輪，(LCC)，但仍是通往亞洲的捷徑。

從墨西哥灣出發、經巴拿馬運河抵達日本，時間約一個月，如果繞道走非洲好望角，航程可能將近翻倍。

巴拿馬運河發言人說：「全球市場波動導致過境需求增加，運河持續以可靠且可預測的方式營運，並無重大延誤。」

Kpler 數據顯示，3 月與 4 月穿越巴拿馬運河進入太平洋的油輪，絕大多數載著銷往日本與南韓的美國原油。

彭博彙整數據顯示，隨著油、氣與化工產品海運量激增，運河入口處的等待時間也隨之拉長，不願等待的貨主可透過投標「插隊」前進。

知情人士透露，本周就有兩名原油貨主分別支付了 310 萬美元與 300 萬美元的標金，以換取優先過路權。

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