美國聯邦陪審團週五（20 日）裁定，世界首富、特斯拉 (TSLA-US) 執行長馬斯克於 2022 年為了以低於原本 440 億美元的價格收購社群平台 Twitter（現更名為 X）時，刻意貶低公司，誤導股東，構成詐欺。

根據《彭博》報導，舊金山聯邦法院的陪審團裁定，馬斯克在推文中宣稱 Twitter 有過多假帳號，並試圖退出收購交易時，故意誤導了 Twitter 股東。

不過，陪審團否決了四項詐欺指控中的兩項。馬斯克的律師團隊則表示將提起上訴。

這個由八名陪審員組成的小組計算了馬斯克的言論，在約五個月期間每日對公司的股價造成的下跌幅度。他需支付給個別投資人的賠償金額可能高達數億甚至數十億美元，並將在股東提交索賠後另行確定。

投資人律師 Mark Molumphy 表示，他預估賠償總額可能達 26 億美元。不過即便如此，也難以對馬斯克的財富造成重大影響，根據彭博億萬富翁指數，截至週五他的資產約 6611 億美元。

這起判決是世界首富在法庭上的罕見敗北。馬斯克過去因勝訴多起高風險訴訟而被稱為「鐵氟龍伊隆」。

他在 2023 年的另一場訴訟中勝訴，當時特斯拉投資人指控他在五年前發推文稱已「確保資金」，欲將特斯拉私有化。

投資人律師夥伴 Joseph Cotchett 指出，「這案件遠大於 Twitter，它觸及了華爾街核心，以及近年來發生的種種亂象，這充分說明了普通投資者的權益不容侵犯。」

馬斯克律師團隊指出，過去他在其他案件中已多次透過上訴勝訴，並發布聲明表示：「我們認為今天的判決，陪審團既支持原告也反對原告，並且沒有發現任何欺詐行為，只是前進道路上的一個小坎坷，我們期待在上訴中取得最終的勝利。」

陪審團聽取了約兩週的現場證詞，包括馬斯克及當時 Twitter 高層的發言，他們回顧了 2022 年那個動盪的六個月期間，這位連續創業家對是否收購該平台反覆無常，導致 Twitter 董事會不得不展開艱苦訴訟，迫使他履行收購承諾。

投資人指控，馬斯克的社群媒體貼文與公開聲明，包括 2022 年 5 月 13 日表示交易「暫時擱置」，等待對平台中被計算為用戶的機器人帳號數量進行審查的推文，實際上是他刻意拉低股價、以便重新談判更低收購價的計畫之一。

Molumphy 在週二的結案陳詞中告訴陪審團，馬斯克的推文「不是無心之失，也不是不經思考的愚蠢推文」。

他說：「這些推文是刻意、精心設計的，用來向投資人傳達 Twitter 充斥垃圾帳號的訊息。」

馬斯克在庭上作證整整一天半，基本上按照事先準備好的證詞告訴陪審團，他相信前 Twitter 高層，包括執行長 Parag Agrawal 與財務長 Ned Segal，曾向他與公開財報隱瞞平台中垃圾帳號和假帳號（即機器人帳號）的數量。

馬斯克的律師 Michael Lifrak 在結案陳詞中表示：「當這個機器人帳號問題出現時，談判的可能性自然被討論，這根本不是什麼秘密。」

在馬斯克猶豫是否履行收購的數月間，股價持續波動，Twitter 市值蒸發數十億美元。2022 年 7 月，Twitter 在特拉華州控告馬斯克反悔收購時，股價曾跌至每股 32.52 美元，比馬斯克的收購價低了 40%。

馬斯克作證稱，他之所以同意以原本每股 54.20 美元的價格完成交易，是因為他認為審理 Twitter 訴訟的特拉華州法官對他存在偏見。

馬斯克辯稱，訴訟焦點的推文與完全退出交易是兩回事。他向陪審團表示:「我並沒有說我不會完成交易，我從未說過交易取消。」

但在接受投資人律師質詢時，馬斯克承認，「暫時擱置」的推文是一個錯誤。他說：「這可能不是我最明智的推文，我不確定是否是我最愚蠢的，但如果它導致這場審判，那它大概算是其中之一。」

（本文不開放合作夥伴轉載）