據《路透》周四 (20 日) 報導，IBM(IBM-US) 與思科 (CSCO-US) 宣布將合作開發量子電腦的長距離連結技術，目標是在 2030 年底前證明這個概念可行。

兩家公司高層表示，這項技術可能為量子網際網路鋪路，但也強調目前還有許多技術尚未開發，需要與大學和聯邦實驗室合作才能完成。

量子電腦的運算能力強大，可以解決物理、化學和資訊安全等領域的複雜問題，這些問題用傳統電腦可能要花上數千年。不過量子電腦容易出錯，要做出穩定可靠的機器並不容易，IBM、Alphabet(GOOG-US) 旗下的 Google 等公司都在努力克服這個難題。

IBM 的目標是在 2029 年前讓量子電腦真正投入運作。思科今年稍早已經開設實驗室，研究如何連接量子機器。

目前，技術上的挑戰相當大。IBM 的量子電腦放在巨大的低溫槽裡，溫度低到原子幾乎不會移動。IBM 研究院主任 Jay Gambetta 告訴《路透》，要把資訊從量子電腦裡取出來，就必須想辦法把靜止的「量子位元」轉換成會移動的「飛行」量子位元，這些量子位元會以微波的形式傳播。

但光是這樣還不夠。這些微波量子位元還要再轉換成光信號，才能透過光纖電纜在思科的交換器之間傳輸。這種轉換技術叫做「微波光學換能器」，需要和費米國家加速器實驗室領導的超導量子材料與系統中心等機構合作開發。

在開發過程中，思科和 IBM 也會發布開源軟體，把所有技術環節整合起來。

思科 Outshift 創新孵化器資深副總裁 Vijoy Pandey 表示：「我們把這個當成一個完整的系統來看，而不是兩條各自獨立的路線。我們一起解決問題，這樣才更有機會讓計畫朝同一個方向走。」