日本執政黨自由民主黨將於週六（4 日）選出新任黨總裁。與此同時，日本政府與自民黨正協調於 15 日召開臨時國會，正式選出接替首相石破茂的新領導人，屆時日本將在一年多時間迎來第二位首相。

本次自民黨黨總裁選舉共有五人參與，包括農林水產大臣小泉進次郎、前經濟安全保障擔當大臣高市早苗、內閣官房長官林芳正、前經濟安全保障擔當大臣小林鷹之，以及自民黨前幹事長茂木敏充。

隨著黨員與黨友投票於 3 日截止，4 日將由自民黨國會議員投票決定新總裁人選。多家日本媒體分析，目前呈現林芳正、小泉進次郎與高市早苗三足鼎立的局勢。

林芳正在政壇素有「消防員」之稱，歷任防衛大臣、外務大臣、文部科學大臣及官房長官等要職，憑藉豐富政治資歷與穩健形象，近期支持率快速上升。日本《NHK》指出，他在國會議員中的支持率已超越高市早苗。

相較之下，小泉進次郎與高市早苗則因爭議受到衝擊。小泉陣營被爆出動員支持者於網站留言造勢，甚至提供「好評模板」，引發輿論批評；高市則因演講中提及「奈良公園有外國遊客踢鹿」遭園方否認。

多家日本媒體最新調查顯示，雖然林芳正的支持率持續攀升，但在黨員與黨友票上仍不佔優勢。

日媒普遍預測，本次選舉最可能的走向是小泉進次郎與高市早苗進入第二輪對決。屆時，由於林芳正的政策立場與高市差距明顯，其支持者更傾向轉向支持延續「石破路線」的小泉，進一步鞏固小泉的優勢。

候選人政策主張大同小異

在政策方面，三位候選人多集中於經濟與民生議題，避免觸碰敏感話題。

外交政策上，他們一致強調鞏固日美同盟，但立場略有差異：林芳正在對中關係上態度務實；小泉進次郎重視經濟安全；高市早苗則延續強硬風格，提出設立「國家情報局」，強化外交與安保領域的資訊收集。

在安全保障領域，林芳正主張應於 2027 財政年度前提前完成防衛支出達到 GDP 2% 的目標；小泉進次郎則強調循序推進；高市早苗呼籲引進最新武器、加強遠程打擊能力，同時未排除依照美方要求進一步提高防衛支出比例。

在外國人政策上，候選人普遍主張「提高門檻並加強限制」，但嚴格程度不同。

競選期間，他們刻意迴避具爭議性議題，例如小泉未再提及上屆性別議題，高市也未直接回答是否以首相身份參拜靖國神社。

日媒普遍認為，候選人政策「大同小異、缺乏新意」，整體論戰單調，落實仍有疑問。

日本首相勝出者面臨挑戰

目前自民黨在參眾兩院均未取得過半席位，新任黨總裁若成為首相，將需頻繁與在野黨協商或妥協，推動政策面臨阻力。

同時，日本民眾對選舉整體評價偏負面，許多人表示：「薪水沒漲、生活愈來愈辛苦，候選人卻沒有人真正反思現狀，只是一再強調外部威脅。」

分析指出，物價高漲與民生壓力下，基層自民黨員與民眾傾向支持提出明確財政刺激與改善民生政策的候選人。

然而，日本政府債務率已高，過度刺激或加劇財政風險，如何兼顧民生與財政可持續性將是新首相的重大課題。

此外，自民黨因「黑金醜聞」及老舊形象面臨信任危機，新任黨總裁需以實際改革與政策成效回應民眾不滿、提升支持率。換言之，無論誰當選，自民黨總裁與未來首相都將面臨艱鉅挑戰。