美國政府終究把迄今為止最大一宗晶片補助，留給了自家人。英特爾 (INTC-US) 和美國商務部本周宣布，他們根據《晶片和科學法案》，簽署了一份不具約束力的初步條款備忘錄 (PMT)，其中包括 85 億美元的無需償還的贈款以及高達 110 億美元的貸款。

此外，英特爾還宣布，預計將申請 250 億美元的投資稅收抵免，計畫在未來五年內投資 1000 億美元用於美國的晶片製造能力、研發和先進封裝項目。

為追趕亞洲而努力

這些補貼來自《2022 晶片與科學法案》，該法案預留了 390 億美元的贈款，外加價值 750 億美元的貸款和擔保，以說服晶片公司在美國本土建廠，其目的是扭轉數十年來半導體生產向亞洲轉移的趨勢。

美國商務部長雷蒙多 (Gina Raimondo) 表示，美國的目標是在 2030 年之前，生產全球五分之一的先進邏輯晶片，而針對英特爾的投資，將是實現這一目標的關鍵部分。

對英特爾來說，這些設施是執行長 Pat Gelsinger 雄心勃勃的扭虧為盈計畫的一部分。 這項努力包括建立代工業務 (為其他公司製造晶片的業務)，而身為高階客戶英特爾最近也獲得了微軟 (MSFT-US) 支援。

除此之外，Gelsinger 也一直在努力恢復英特爾的技術能力。 近年來，該公司在這一領域已落後於亞洲競爭對手台積電 (TSM-US) 和三星電子。 目前，英特爾的兩大對手也在加緊美國擴張計畫，並有望在未來幾週內獲得各自的《晶片法案》獎勵。

人工智慧需要半導體

此外，根據路透和彭博報導，英特爾預計將獲得高達 35 億美元的單獨資金，用於在其亞利桑那州工廠生產軍事和情報晶片。

這些資金將在達到基準和生產目標後分階段支付。 英特爾表示：「PMT 規定，直接資助獎勵和聯邦貸款必須經過盡職調查以及長期條款清單和獎勵文件的談判，並以實現某些里程碑為條件，並仍然取決於資金的可用性。」 

人工智慧的炒作必須將整件事推向高潮。英特爾表示：「人工智慧正在推動數位革命，一切都需要半導體。 晶片法案的支持將有助於確保英特爾和美國保持在人工智慧時代的前沿，因為我們建立了一個有彈性和可持續的半導體供應鏈，為我們國家的未來提供動力。」

英特爾在亞利桑那州的開發項目由多個大型設施組成，其中第一個設施將於 2024 年底投入營運。俄亥俄州項目預計將於 2026 年竣工。

英特爾是迄今為止根據晶片案達成交易的最大晶片製造商。 BAE Systems、Microchip Technology 和 GlobalFoundries 的美國實體已經宣布了較小規模的補貼交易，數百家公司排隊爭領補貼。

巨資補助大企業仍惹爭議

根據美國商務部的說法，所有的這一切，都是為了將先進半導體保留在美國製造，而不依賴亞洲。但在美國政府高額負債下，仍仿照其他計畫經濟的國家，以補貼換取在美國發展，仍引發許多爭議。

財經網站《WOLF STREET》作者 Wolf Richter 評論稱，將半導體生產轉移到美國本土，良好的產業政策對國家安全非常重要。但是，政府發給最富有公司巨額的補貼，仍令人難以理解。

Richter 表示，但自 2008 年以來，英特爾已經焚燒了 940 億美元現金，來回購自己的股票，以支撐其股價。直到 2021 年，Gelsinger 任執行長後，才停止了股票回購，重新將現金投資於未來，以免完全落後。要不是如此，政府也不需要在 34.5 兆美元的債務之下，繼續花錢補貼大公司。

網上還有一些聲音質疑，美國推動先進製造回美，實際上是希望掏空台積電。但至少台積電並未感受到這種威脅。即將升任董事長的魏哲家多次在公開場合表態，「掏空台積電，門都沒有」。