彭博周四 (18 日) 報導，當微軟去年 2 月宣布將 ChatGPT 併入其必應 (Bing) 搜尋引擎時，樂觀的華爾街分析師稱此舉是「iPhone 時刻」，可能顛覆搜尋市場，削弱 Google 的主導地位。然而將近一年過去了，市場仍未改變。

新的必應——由 OpenAI 的生成式人工智慧 (AI) 技術驅動——以一種自然的方式對用戶提出的問題進行對話式的回答，讓網路使用者眼花撩亂。但數據分析公司 StatCounter 的數據顯示，截至 2023 年，微軟的搜尋引擎僅占全球搜尋市場的 3.4%，自 ChatGPT 宣布以來只成長不到 1 個百分點。

報導指出，長期以來必應一直在努力爭取相關性，多年來其作為 Google 的替代品，受到的嘲笑多於認可。自 2009 年首次亮相以來，多次重新命名和設計並沒有提高必應的受歡迎程度。 SensorTower 的數據顯示，在微軟向必應注入生成式 AI 的一個月前，人們使用必應的時間比 12 個月前減少了 33%。

不過，ChatGPT 的助攻至少幫助扭轉這種頹勢。根據彭博行業研究 (Bloomberg Intelligence) 對 SensorTower 行動應用程式資料的分析，2023 年第二季，美國每月活躍用戶較去年同期成長一倍以上，達到 310 萬；整體而言，用戶在搜尋引擎上花費的時間增加了 84%。 

SensorTower 的數據顯示，截至年底，必應的每月活躍用戶穩定成長至 440 萬。微軟消費者業務行銷長 Yusuf Mehdi 拒絕透露必應有多少活躍用戶，他表示現在還處於早期階段，公司仍在學習新事物，不過現已有數百萬人使用新的搜尋工具。

就在必應團隊增加用戶滿意度的同時，Alphabet(GOOGL-US) 旗下 Google 也在競相開發自己的 AI 工具。Google 去年 5 月推出了名為「搜尋生成體驗」(search generative experience, SGE) 的實驗版搜尋引擎，其可在熟悉的連結清單上方提供對話回應，目前仍未廣泛應用。不過，Google 計劃在今年某個時候將其最強大的大型語言模型 Gemini 嵌入到 SGE 中。

Google 也保持著相當大的優勢，擁有超過 90% 的市占，是蘋果 (AAPL-US) 硬體 (包括 iPhone) 的預設搜尋引擎，這讓 Google 擁有了至關重要的規模。使用的人越多，搜尋引擎知道的就越多，Google 就越能利用這些數據，以人們覺得有用的方式提供和排名結果。

值得注意的是，微軟與 Google 兩家科技巨擘對搜尋引擎的重組反映了一種共同的信念，即生成式 AI 將從根本上改變人們在網路上尋求和接收答案的方式。對微軟來說，這種轉變是推動必應向前發展的機會，但迄今為止的漸進式成長清楚地表明，僅靠熱門的 AI 功能可能不會讓它成為一個強大的搜尋引擎方。

哈佛商學院 (Harvard Business School) 經濟學家、教授 Shane Greenstein 說：「在 AI 和搜尋領域，我們正處於淘金熱的時刻。目前，我懷疑 AI 能否改變現狀，因為在搜尋領域，搜尋得越多，答案就越好，而 Google 是唯一一家擁有這種動態的公司。」

不過，Greenstein 說，必應身為弱者，有更多的試驗空間。在測試新的 AI 工具時，Google 必須小心翼翼，不要傷害自己的品牌和產品，而必應承擔得起這個風險，沒有什麼可失去的。

截稿前，微軟周四盤前上漲 0.82%，每股暫報 392.65 美元、Google 母公司 Alphabet(GOOGL-US) 股價上漲 0.88%，每股暫報 142.72 美元。

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