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中國限制鎵、鍺出口 一文掌握潛在影響

鉅亨網編譯林薏禎
中國限制鎵、鍺出口 一文掌握潛在影響 (圖:REUTERS/TPG)
中國限制鎵、鍺出口 一文掌握潛在影響 (圖:REUTERS/TPG)

面對美國、荷蘭接連頒布技術管制,中國也不甘示弱,以國安為由,宣布對半導體原料鎵、鍺實施出口管制。鎵和鍺是什麼?中國這波出口管制,對全球半導體市場的影響為何?除了中國以外,還有哪些地方有產能?彭博整理以下幾點說明。

發生什麼事?

繼美國之後,荷蘭政府上周五 (30 日) 宣布收緊半導體出口管制,要求自 9 月 1 日起,設備商必須事先申請許可,才能向中國出口特定半導體生產設備。

作為回應,北京政府周一 (3 日) 以國家安全名義,宣布 8 月 1 日起對鎵和鍺與相關化合物實施出口管制,業者必須先取得中國商務部許可,才能對外出口這兩種半導體金屬材料。

什麼是鎵和鍺?

鎵和鍺是生產半導體商品的重要原料之一,外觀上都呈銀白色,被歸類為「次要金屬」(minor metals),在自然界中不會以單獨的元素形式存在,通常是在提煉鋅、氧化鋁等原料過程中所產生的副產品。

相較銅、石油等大宗商品而言,鎵和鍺的市場規模很小。政府數據顯示,2022 年年美國進口的金屬鎵和砷化鎵晶圓僅價值 2.25 億美元。

不過,這兩種金屬元素在晶片生產、通訊設備和國防等領域仍有特定用途,鎵的應用範圍是化合物半導體,它可以和多種元素結合,幫助提高電視、手機螢幕、太陽能電池板以及雷達的傳輸速度及效率。鍺的應用領域包含光纖通訊、夜視鏡和太空探索,當前大多數衛星都是由鍺基太陽能電池供電。

這種小型與利基市場的貿易流量較難追蹤。不過,根據歐盟今年對關鍵原料的一項研究,中國肯定是這兩種金屬的最大供應國,分別占全球鎵和鍺供應的 94% 和 83%。

金屬商品分析公司 CRU 表示,雖然這兩種金屬都是可取代的,但這麼做的成本更高,而且恐怕會影響技術性能。

其他國家可否增產?

鎵和鍺都不算特別稀有,但加工成本較高。由於中國長期以相對便宜的價格出口這些金屬,因此其他地方幾乎沒有可開採的設備,此外,隨著中國產量增加,德國和哈薩克等其供應國的產量也隨之減少。

儘管如此,一旦中國的出口管制導致兩種金屬價格飆升,分析師預估,其他供應商可能透過增產來滿足市場需求。

還有哪些地方有產能?

除了中國以外,擁有鎵產能的國家還包含俄羅斯、烏克蘭 (作為氧化鋁的副產品而生),以及南韓和日本 (作為鋅的副產品)。在北美,泰克資源公司 (Teck Resources) 位於卑詩省 (British Columbia) 的 Trail 冶煉廠中,也有回收鍺、鋅、鉛以及其他金屬。

其他鎵或鍺供應商還有 5N Plusc、銦泰公司 (Indium Corporation) 以及比利時的 Umicore。

部分含有較高濃度金屬的採礦項目,也有望促進供應,例如預計明年在剛果民主共和國啟動的 Kipushi 項目。

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