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美國打通膨鎖定運價 擬對海運業實施24年來最大改革

鉅亨網編譯余曉惠

美國周五 (10 日) 公布的 5 月消費者物價指數 (CPI) 顯示通膨壓力沉重,華爾街日報 (WSJ) 報導,為了平抑物價上漲壓力,美國眾議院打算下周採納參議院已通過的「海運改革法案」,加強對跨國航運業者的監管,這將是 24 年來最大改革。

美國眾議院民主黨領袖表示,計劃下周採納參議院版的「海運改革法」(Ocean Shipping Reform Act),以提高主管機關對海運業務的監管權力,並限制海運業徵收特殊費的能力,後者被批評為推升海路運輸價格的因素。

眾院去年雖然通過更嚴格版本的海運改革法,但直到最近幾周,眾院領袖終於決定採納參院的版本,不再另花時間磋商折衷版法案。

該法案代表海運業者將更難拒絕在美國出口的貨物。過去兩年來,許多海運業者經常趕著把空貨櫃送回亞洲,以從收費更高的亞洲出口貨櫃中獲益。

美國農業出口商宣稱,去年因為一櫃難求,錯失數十億美元收入。進口商則抱怨,因為收取和送回貨櫃的延誤而被開罰。

美國總統拜登本周不只一次提及運價,他周四呼籲國會「取締」海運業,他說海運業把價格提高多達 1000%,是造成運輸費用上漲的主因。

拜登周五在洛杉磯港演說時再度把矛頭對準海運業,他表示,是時候讓亞洲到美國航線的九大航商明白,他們無法繼續現在的「敲詐」行為。

美國 5 月消費者物價指數 (CPI) 年增率創 40 年新高,粉碎通膨觸頂的希望。高通膨引發的民怨正在影響拜登政府的支持率,分析師說若再不降溫,民主黨可能在 11 月期中選舉失去國會多數席次。

拜登周五說:「對抗通膨的關鍵對策之一,就是降低貨物運輸的成本。」

海運和貿易官員表示,FMC 已經擁有法案中提出的多數執法工具,但把細節納入法律,能讓 FMC 面對航商提起的法律挑戰站在更有利的位置,更勇於採取行動。

然而,專精國際貿易的美國喬治梅森大學學者 Christine McDaniel 表示,改革法案可能對幾年前仍苦苦掙扎的海運業帶來意想不到的後果,包括對海運業者拒絕美國出口貨物設下的限制,以及把延誤的舉證責任交給海運業者。

由於美國消費者支出疲軟,運價已經大幅下跌,從亞洲到美西繁忙航線的貨櫃平均即期運價過去三個月下跌 41% 至 9588 美元。洛杉磯和長灘港等待卸貨的貨櫃船數量也減少,截至周四為 20 艘,較 1 月破紀錄的 109 艘大幅下滑。

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