由於近年來電動車的蓬勃發展，鋰電池的應用越加廣泛，組成鋰電池成分之一的鈷金屬成為重要的原料。有專家指出，由於中國當局掌控了全球 60% 以上的鈷供應，鈷很可能成為繼稀土之後，另一個中國對抗他國的報復工具。

報導指出，如今全球大部分鈷供應來自於政治上不穩定的剛果民主共和國，其中大部分是由中資所持有。

數據顯示，在 2019 年，全球開採的鈷金屬，有 70% 以上來自剛果，而該國 14 大鈷礦開採商中，就有 8 家是中資持有的，幾乎佔該國產量的一半。

對剛果鈷礦的控制，使中國當局有能力操控全球 60% 以上的鈷供應量。根據經合組織 (OECD) 在 2019 年的報告顯示，更重要的是，全球生產出的鈷，有 80% 由中國所提煉。

諮詢公司 Energy Brainpool 表示，中國對鈷的霸權，在近年來引發了價格上漲和材料供應風險，去年鈷價為每噸 31,419 美元，但截至今年 4 月 1 日，價格飆升了 59.5%，至 50,105 美元。在未來，鈷仍將會是賣方市場，而不是需求主導的市場。

數據顯示，到 2026 年，全球鈷需求量將增長到每年 225,000 噸，但供應量只會增加到 222,100 噸，造成 2900 噸的供應短缺。

對於南韓而言，這樣的情況令人擔憂，因為中國可以利用供應短缺，優先向中國電池廠，像是寧德時代和比亞的供應鈷，因而打壓南韓前三大電動車電池廠的成長，包含 LG Energy Solution、三星 SDI 和 SK Innovation。這三大南韓電池廠在去年全球電動汽車電池市場的市占率達 34.7%。