新冠肺炎全球肆虐，路透社報導，國際貨幣基金組織 (IMF) 第一副總裁 Geoffrey Okamoto 週三 (23 日) 警告，疫情持續的時間遠超乎預期，部份國家經濟可能需要數年時間才能恢復增長。

IMF 發言人週三表示，疫情爆發以來，IMF 已經為 79 個國家提供約 900 億美元的資金，其中涵蓋拉丁美洲 20 個國家。

Okamoto 參與線上研討會時表示，IMF 將繼續與成員國合作，研究如何控制疫情並減輕其對經濟的衝擊。

其中又以拉丁美洲和加勒比海等地區經濟體遭疫情衝擊最大，該地區確診病例數約為 840 萬人，超過 31.4 萬人死於新冠肺炎，兩項數據均創下該地區最高紀錄。

Okamoto 表示，IMF 官員正在與 G20 組織進一步商討，依據「暫停債務償還倡議」(DSSI) 來延長低收入國家的暫停雙邊附息還債期限，以及如何啟動私營部門的參與。

G20 在今年 4 月批准這項動議，並將於今年年底到期，但許多國家的專家和政府官員支持延長該倡議至 2021 年，G20 預計在未來幾週或幾個月內做出決定。

聯合國等其他國際人士呼籲 G20 組織擴大救助範圍，包括那些旅遊觀光業為主要經濟來源的中低收入國家和海島國。

Okamoto 指出，拉丁美洲地區的債務困境在疫情爆發前就已四面楚歌，疫情下債務壓力又更加沉重，IMF 副總裁認為，DSSI 讓 IMF 有更多的時間來評估這些國家的債務全面狀況。

他說：「疫情的持續時間比我的預期的要長，這將改變我們對經濟長期增長的看法。」