「萬物聯網」與「萬物上鏈」這兩個詞彙近來常被各界討論，本文針對兩者的關聯性帶來企業商機的部份，做個簡單闡述。

萬物聯網指的是，消費者生活中所有的物品均可連上網路，而整座城市將進化為不斷累積巨量數據資料的「智慧城市」。舉個例子，當消費者越來越熟悉在日常生活中使用連網裝置，或是數位化穿戴式連網裝置，無論是智慧電表，智慧家電，智慧手機或智慧手錶手環，使用這些連網裝置產生的紀錄，稱之為「數位足跡」，亦即「數位資產」。推而論之，許多公共場合或企業私有建築的門禁辨識與人流管制，商店內的動線熱點分析，交通工具的車聯網等，也不斷產生各式各樣的數據資料。

要注意的是，數位資產與「實體資產的數位證明」並不同，後者通常是指電子證書或是電子病歷等實體紙本文件的電子版，也就是數位化版本，然而前者是「原生的」數位足跡，誕生並存在於虛擬的數位世界，或者說是在網際網路以及物聯網的世界。

對於企業與消費者來說，這些數位資料與資產由於歸屬權不明，現階段是中介者的獲利來源，舉個例子，電腦網路世界中的搜尋引擎 Google，或是社群媒體  Facebook，人們使用手機上網的紀錄，以及手機本身與其他裝置進行資料交易的紀錄，這些都需要透過資料賦權，讓消費者能自主管理自身的數位資產，並自由與企業交易（價值交換），而非由未經授權的中介者據此獲利，甚至可能因此將消費者個人隱私暴露於不可測的危險中，這也是為何 Google 與 Facebook 資料巨擘享有巨大獲利的商業模式引發市場反彈與疑慮的主要因素，甚至遭致歐盟罰款，要求改善。

這種現象到了萬物聯網的世界裡，同樣地會出現消費者對企業的不信任。為了解決信任危機，企業開始提出了「萬物上鏈」的觀點，試圖解開僵局，讓企業能合法合規從事資料交易，發展新形態的業務，消費者也能因此保有隱私，又能享有企業服務。

而當各界開始逐漸認知到數位資產的所有權問題，在物聯網產業的企業經營者也必須正視此議題，隨著歐盟制定 GDPR 一般資料保護規範，萬物上鏈正在逐步開展，從消費零售到金融支付，從工廠製造流程到物流運輸，從健康醫療到教育文化，一時之間，萬物上鏈成為企業詢問度極高的技術。

萬物上鏈的「鏈」是「區塊鏈」，區塊鏈是一種分散式帳本技術，基於密碼學與共識演算法，最為人熟知的主要技術包含比特幣，以太坊，IBM Hyper Ladger，以及專為物聯網設計的 IOTA 等，百家爭鳴，衍生許多新創企業。

萬物上鏈並非將所有數據資料上鏈，而是將「交易」一筆資料這件事，存到分散式節點，形成一份分散式的帳本。關於實體資產數位化運用區塊鏈，舉個例子，某所大學於某年某月某日頒發畢業證書給某位畢業生，這個事件是一筆資料，這筆資料就是一個紀錄（交易），存入了區塊鏈，由於區塊鏈不是一個單一資料庫，不易變造，這個紀錄成為該證書的數位存在證明，畢業生在求職時只要提供這個數位存在證明給需要檢核的企業，企業可逕行查核區塊鏈，無需再跟學校調閱畢業資料。

最後要談的是，關於物聯網裝置產生的數據資料，企業必須思考如何在裝置端建立消費者（用戶）數位身份識別功能，讓消費者存取裝置能在「去個資」（保護隱私）的方式下進行，企業收集到的使用紀錄就會是「乾淨的」資料，不必再用事後萃取的方式遮蔽隱私個資，畢竟透過資料加工過程有其高額成本及管控風險，若能在源頭端建立信任機制，這些資料就可以成為真正可用的大數據，企業能運用人工智慧加以分析及預測，改良現有服務品質與流程，進而延伸更多智慧化且以人為本的商業應用。在這些環節中，將誕生各種新興企業或服務，必然包含人工智慧與工業 4.0 領域的商機。