東盟系列會議在菲律賓首都馬尼拉舉行，昨 (13) 日在第 20 次中國－東盟 (10+1) 領導人會議後，東盟和中國宣布正式啟動「南海行為準則」案文磋商，國務院總理李克強表示，中國絕大多數貿易往來經過南海，中國最希望南海保持和平穩定。峰會後將發表聯合聲明，聲明草稿顯示，東盟期望「南海行為準則」盡快出爐。

第 31 屆東南亞國家聯盟 (東盟) 峰會昨日正式開幕，東盟峰會後，還舉行第 20 次中國－東盟 (10+1) 領導人會議、第 20 次東盟與中日韓 (10+3) 領導人會議和第 12 屆東亞峰會。此外，區域全面經濟伙伴關係協定 (RCEP) 領導人會議也將在其間舉行。

香港《明報》援引新華社報導，昨日在菲律賓國際會議中心舉行的中國－東盟領導人會議上，李克強表示，中方絕大多數貿易往來通過南海，最希望南海保持和平穩定。中方致力於維護南海和平穩定的目標不會改變，致力於同直接當事國通過協商談判和平解決領土和海洋權益爭議的政策主張不會改變。

李克強指出，中方期待與東盟國家本着友好協商的建設性態度，繼續全面、有效落實《南海各方行為宣言》，積極推進「南海行為準則」磋商。中方倡議此次會議正式宣布啟動「準則」下一步案文磋商。「我們希望通過『準則』磋商，增進各方相互了解與信任，爭取在協商一致基礎上早日達成『準則』，使之成為維護南海和平的『穩定器』」。

李克強強調，面向未來，中方建議制訂「中國－東盟戰略伙伴關係 2030 年願景」，將「2+7 合作框架」(兩個政治共識及 7 個領域合作) 升級為「3+X 合作框架」，構建以政治安全、經貿、人文交流 3 大支柱為主線、多領域合作為支撐的合作新框架，賦予中國－東盟合作更多全球內涵，打造南南合作新典範。

菲律賓外交部發言人波利瓦 (Robespierre Bolivar) 則發表聲明，指東盟與中國同意依據 8 月間外長會議通過的架構，開啟「南海行為準則」磋商。波利瓦又補充，稍後將會發布「東盟與中國領袖峰會主席聲明」。根據中央社取得的東盟中國共同聲明草稿，東盟和中國相信各方將朝正確的方向，為制定實際有效的行為準則共同努力。草稿也指出，東盟期望「南海行為準則」盡快出爐。

《星島日報》指出，為免在南海擦槍走火，東盟與中國於 2002 年簽署《南海共同行為宣言》，但文件不具法律約束力，菲律賓及越南等國力推擬訂具法律約束力的行為準則。延宕 10 多年後，今年 8 月，東盟與中國在馬尼拉舉行外長會議，採納「南海行為準則架構」，作為未來協商行為準則的基礎。

菲律賓總統杜特爾特日前表示，他在越南和國家主席習近平會面時談及南海議題。習近平同意磋商「南海行為準則」，但前提是不觸及國家主權。菲律賓大學學者巴童巴卡預料，「南海行為準則」協商之路將會十分漫長且充滿爭議。

東盟系列會議前，出席會議的印度、美國、日本、澳洲在周日 (12 日) 首次舉行正式四方會談。中央社引述印度外交部聲明稱，中國近年在東海、南海以維護主權為由展開更強勢的海洋軍事活動，且在南海島礁作填海擴大工程，4 國支持維持海上自由航行權，且主張自由、開放的印度洋太平洋區域，符合所有國家利益。

對此，中國外交部發言人耿爽表示，「有關設想和主張還應該是開放、包容的，應該有利於促進各方合作共贏，避免政治化和排他性安排。」

聯合新聞網報導，除「東協與中國」(10+1)、「東協與中日韓」(10+3)、東亞峰會等，各國領袖還將舉行區域全面經濟夥伴關係協定 (RCEP) 談判啟動以來的首次領導人會議，李克強將出席會議，預料將推進 RCEP 談判進展，是此次系列會議最大亮點。

在美國退出跨太平洋夥伴協議 (TPP) 後，由東協主導、中國大陸致力推動的 RCEP 受各方高度關注，若能達成，將形成一個人口約 30 億、經濟產值約 21 兆美元、占世界貿易總量約 30% 的貿易集團，並可能促成更大範圍亞太自貿區的實現。

澎湃新聞引述上海國際問題研究院大國外交室主任周士新表示，RCEP 談判已經進行 20 輪，各方按照 9 月部長會議通過的文件，繼續就貨物、服務、投資和規則領域深入磋商，討論並形成擬向各國領導人提交的聯合評估報告草案。這充分說明，談判已獲實質進展。

周士新認為，隨著美國退出 TPP，日本和其他 10 個原 TPP 成員國達成新的框架協定，對 RCEP 談判進程產生較大影響，東協在貿易規則和內部團結上面臨壓力。另一方面，印度希望在 RCEP 談判中獲得巨大市場，又不願適度開放本國市場，其負面作用已開始顯現，也阻礙談判進展。