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美國國債驚人 已逾20兆美元 都是怎麼來的?

鉅亨網編譯郭照青

上週五為止,美國國債突破了 20 兆美元大關,達到 20.16 兆美元,到底那些人該為此事負責?

歷史顯示,兩黨都該負責。這些年來,戰爭,大幅減稅,及經濟振興措施,都增加了債務負擔。

1981 年 8 月,美國經濟正處於衰退初期。雷根總統簽署了重大減稅法案。雷根的支持者大讚減稅滋潤了美國股市與經濟,但缺點亦顯而易見:流入國庫的現金大為減少。美國財政部資料顯示,在前四年,這套 1981 年法案讓聯邦收入平均每年減少 1180 億美元。

小布希總統於 2001 年與 2003 年亦簽署了減稅法案。個人所得稅,資本利得稅與紅利稅均獲得調降。2010 年,歐巴馬總統將減稅法案延長二年,2012 年再讓大多法案成為永久性法案。預算與政策中心的顧問魯芬 (Kathy Ruffing) 估計,在布希時代執行的減稅,到 2017 年度,使得債務增加了 5 兆美元,包括利息。

在阿富汗與伊拉克戰爭中,美國支出龐大。根據魯芬指出,這兩場戰爭使得債務增加約 2 兆美元,包含利息。

由於美國房屋市場重挫,2007 年 12 月開始,美國經濟經歷了一年半的大衰退時期。這段期間橫跨了布希與歐巴馬總統任期,由於政府為大型銀行紓困,並推出振興措施,預算赤字因而大幅膨脹。由 2009 至 2012 會計年度,赤字超過 1 兆美元。

2009 年 2 月,歐巴馬總統簽署了美國復甦與再投資法案。除了減稅,歐巴馬的振興法案花費了大筆資金,用於支付失業津貼與基礎建設計劃。歐巴馬說這項計劃將是邁向復甦的重要里程碑。但共和黨則說這項措施是浪費政府金錢。原先,這項計劃耗用了 7870 億美元,到 2015 年,國會預算局將該預算調高到了 8360 億美元。2016 會計年度,包括利息費用,美國債務增加了 1 兆美元。

由於美國花費更多資金,應對人口老化,預期債務將持續擴大。今年春季,國會預算局估計,若目前的法律不變,亦即若川普總統與共和黨國會按兵不動,到 2047 年,公共債務將上升至經濟體總額的 150%,目前為 77%。川普承諾的政策,將對債務造成巨大衝擊,包括減稅與強化軍隊。稅務政策中心估計,川普在競選時承諾的一項計劃,在十年內,將使得債務增加約 7.2 兆美元。

上週五,川普簽署了一項法案,暫停舉債上限效力,直到 12 月 8 日, 讓財政部得以籌措更多資金。川普上週曾說,他認為有充份的理由,應取消舉債上限。但此一計劃在共和黨主導的國會, 可能遭到強烈反對。

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