亞洲開發銀行稱，在美國牽頭的跨太平洋貿易協定面臨夭折的情況下，中國牽頭的另一項亞洲自貿協定應當迅速來填補這個空白。

區域全面經濟伙伴關係 (RCEP) 的談判代表將於本周在印尼開會，一般情況下，這些談判不太會引起公眾注意。但是，這一輪談判的舉行正是在唐納德 · 川普誓言退出跨太平洋伙伴關係協定 (TPP) 談判之後。TPP 曾被視作美國參與亞洲經濟事務的核心舉措。

如此一來，RCEP 就成為了人們關注的焦點。包括中國和印度在內，RCEP 的 16 個成員總共覆蓋了全球經濟的 30%。川普的貿易保護主義立場或許為中國創造了機會。近幾周來，中國一直在國際舞台倡導自由貿易，推動 RCEP 的談判進程，並塑造自己在該地區的影響力。

亞洲開發銀行經濟研究與區域合作部技術顧問 Arjun Goswami 稱，RCEP 何時敲定取決於參與的國家。

「但是 TPP 落地的前景式微造成了一個空白，RCEP 應當嘗試快速完成談判以填補這一空白，」Goswami 通過電郵回答提問時表示。「預期會在 2017 年達成 (RCEP) 協議。」