英國工黨政府周三 (26 日) 將公布預算案，這是自工黨 2024 年 7 月壓倒性贏得大選重返執政以來，第二份年度預算案。其財政大臣里夫斯 (Rachel Reeves) 預計採取更多增稅措施，來填補公共財政的漏洞。

經濟學家普遍認為，里夫斯必須設法籌集約 200 億至 300 億英鎊 (約 260 億至 390 億美元) 的資金。此舉與她 1 年前首次發佈預算案時的承諾相悖，當時她堅稱那是本屆議會任期內 (預計運行至 2029 年) 唯一一次大規模增稅。

然而，英國經濟這個全球第六大經濟體，表現不如她預期。儘管今年上半年英國曾是 G7 中增長最快的經濟體，但隨後再度乏力。里夫斯承認，緊縮政策、混亂的脫歐以及疫情所造成的損害「比我們想像的更糟」。自 2020 年脫離歐盟以來，脫歐已使英國經濟損失了數十億英鎊。此外，公共財政還受到全球金融危機、新冠疫情、俄烏戰爭以及美國總統關稅的長期成本擠壓。目前，英國的通膨率仍居高不下，且是 G7 國家中最高的。

里夫斯目前正試圖在「傳達財政穩定性」與「推進增長議程」之間，取得微妙的平衡。她強調將採取「公平和必要的選擇」，來支持國家長遠健康並恢復增長，同時承諾不會讓英國重回緊縮政策。

面對巨大的財政壓力及避免違反競選承諾 (即避免直接提高所得稅)，里夫斯預計將採取一系列「較小且更繁瑣」的稅收措施來籌集資金。最主要的預期措施是進一步凍結個人所得稅的起徵點，這意味著隨著工資上漲，將有更多人落入更高的稅級。

其他潛在的變動包括針對高價值房產的豪宅稅、資本稅制度的調整，以及私人養老金優惠條款的變動。

在支出方面，里夫斯也有許多承諾需要兌現，包括彌補此前一系列福利削減計畫的轉向，以及可能取消針對大家庭兒童的福利上限。例如，工黨議員正推動取消針對家庭福利的「兩孩限制」，這項改變每年可能增加約 30 億英鎊的開支。

里夫斯表示，政府的目標是支持家庭生活成本，縮短醫院積壓的輪候時間，並努力降低公共債務。然而，經濟學家警告，為了維持財政信譽，里夫斯必須在未來兩年內實現財政赤字的實質性削減。