OpenAI 豪擲 65 億美元收購蘋果 (AAPL-US) 前設計長艾夫 (Jony Ive) 創辦的人工智慧 (AI) 裝置公司 io，展開迄今規模最大的併購案。這筆交易反映 AI 競賽的重心，已從打造頂尖技術模型，轉向誰能最有效的貼近用戶。

過去，生成式 AI 的競爭關鍵在於誰能訓練出最強大的模型；如今，模型能力差距逐漸縮小。因此，對 OpenAI 執行長奧特曼 (Sam Altman) 來說，關鍵已不是技術優勢，而是如何讓 ChatGPT 與其他產品真正融入用戶生活、建立長期關係——否則產品使用率就會大打折扣，或者得支付昂貴的第三方平台費用來觸及使用者。

而被譽為「iPhone 設計之父」的艾夫，正是實現這個願景的關鍵人物。

AI 裝置新浪潮：OpenAI 打造獨家直通車

儘管智慧型手機仍主導市場，但生成式 AI 的崛起打開了人類的更多想像。未來可能人手一副能與 AI 對話的智慧眼鏡，或者是一枚能夾在襯衫上的小裝置，可以隨時呼叫 AI 回應需求。Meta(META-US)、蘋果 (AAPL-US)、Google(GOOGL-US) 等科技巨頭都在積極開發這類產品。

對奧特曼而言，他絕不希望 Google、Meta 或蘋果站在 OpenAI 與用戶之間，因為這將迫使 OpenAI 為產品推廣付出高昂代價。

Meta 執行長祖克柏 (Mark Zuckerberg) 就極度不滿蘋果從開發者抽取 30% 費用。而 Google 也每年向蘋果支付約 200 億美元，只為讓搜尋引擎能在 iPhone 上被推廣。

奧特曼最新的解決方案就是買下 io，正如他和艾夫在聲明中寫道：「我們要發展、設計及製造全新產品系列的雄心，顯然需要一家全新的公司來實現。」

即使這場硬體之旅將耗費數十億美元，但絕對比持續支付其他科技巨頭高額通路費用更划算，且有助於 OpenAI 將自己的命運掌握自己手上。

Google 強大用戶觸及力 對 OpenAI 構成嚴峻挑戰

《商業內幕》指出，奧特曼的焦慮其來有自。因為真正的「用戶觸及大師」Google，正在竭盡所能的將一系列與 ChatGPT 正面交鋒的 AI 產品，送到用戶眼前。

想像一下：Google 打造的 Android 系統支援超過 30 億台裝置，如果這些設備都內建 Gemini，OpenAI 將面臨怎樣的壓力？Chrome 瀏覽器坐擁超過 10 億用戶，Gemini 已深度整合其中。更關鍵的是，Google 新推出的 AI 模式已讓美國 2.5 億搜尋用戶體驗到該公司的 AI 實力，而這項功能未來還可能擴及全球 15 億 Google 搜尋用戶。

越多人用的 AI，才可能越聰明

為何廣泛觸及用戶如此重要？原因很簡單：AI 產品必須被大量用戶頻繁使用，才能真正變得更聰明。Google 共同創辦人佩吉 (Larry Page) 曾將這個概念比喻為「牙刷測試」：如果一個產品無法讓用戶每天使用兩次，那它基本上很難成功。

正是這種大量且頻繁的使用，讓 AI 公司得以收集龐大的用戶行為數據。這些資訊不僅能指導產品更新方向，更是開發新模型的無價寶藏。數據越多，AI 就越聰明，但前提是你得先有足夠大的用戶基數。

在 AI 競賽中，誰能掌握用戶觸及主導權，誰就能佔得先機。因此，OpenAI 在這起收購案裡，奧特曼的真正盤算，就是透過 io 的裝置直接與用戶建立連結，繞過中間平台，徹底掌握用戶主導權。