美國總統拜登週三 (24 日) 在白宮全國演說中，解釋他 7 月 21 日宣布退選的原因，稱他「為了捍衛民主」而把個人野心放在一邊。

拜登計劃在明年一月任期結束前「為美國人民完成任務」，「捍衛處於危險之中的民主比任何頭銜都更重要」。

拜登提到，他克盡職責但更愛國家，作為美國總統為這個國家服務是他一生的榮幸，完善聯邦的神聖任務關係到美國人及其家庭。

拜登說：「美國正處於一個轉捩點，我們現在做出的決定將決定國家的命運」。「我們必須在前進還是後退、希望與仇恨、團結與分裂之間做出選擇。」

拜登指出：「我決定最好的前進方式是將火炬傳遞給新一代。這是團結我們國家的最佳方式。」

拜登向美國人承諾，在接下來的六個月裡，將專注於履行總統的職責。他列出了自己的目標，提到了氣候變遷、槍支暴力以及他政治巡迴演講中的其他幾個主題。

拜登表示，當他開始競選白宮時，他承諾始終「與民眾同在」。他指出，在過去的幾週裡，他知道自己必須團結民主黨。雖然他想連任，但「沒有什麼」可以「拯救我們的民主，包括個人野心」。

回顧自己的總統任期，拜登表示，自 2021 年 1 月就職以來，帶領美國已經走了這麼遠。

他說：「美國面臨本世紀最嚴重的新冠疫情、經濟蕭條以來最嚴重的經濟危機，以及內戰以來對民主最嚴重的攻擊。」「但我們作為美國人走到了一起，我們挺過來了。美國變得更強大、更繁榮，經濟強勁。我們實際上正在重建我們整個國家。」

拜登坦言，擔任美國總統和議員是「我一生的榮幸」。「世界上沒有其他地方 (只有美國) 可以讓一個患有口吃的孩子…… 有一天坐在白宮辦公室，但我在這裡。美國是一個充滿希望和可能性的國家，是夢想家和實業家的國家，是普通美國人做非凡事情的國家。我把我的心和靈魂奉獻給我的國家，我希望你們知道我對你們所有人有多感激。」

拜登過去曾揭露，他一生中曾經因為口吃而遭遇到不少歧視和嘲笑，但也讓他學到了很多東西，同時更讓他能理解他人所受的痛苦與折磨。

拜登在演講快結尾時，提到他對副總統賀錦麗的支持與感謝，拜登將她形容為「經驗豐富」、「堅強」和「有能力」合作夥伴，也是美國的領導人。

在談到 11 美國總統大選時，他說，「讓我們共同行動，維護我們的民主」。他感謝美國公眾並結束了演講。

拜登演說歷時約 11 分鐘，於美東時間晚上 8 點 12 分左右結束。在整個演講中，拜登以平靜、沉穩的語氣談論美國的未來以及他的目標，以提醒人們記住他的四年任期。

上個月末他在與川普辯論會中災難性表現之後，民主黨高層和金主對拜登持續施加數週的壓力，最終，拜登決定宣布退選，顛覆本已戲劇化的美國總統大選。

白宮公告的一封來自他的主治醫生的信顯示，拜登確診已有 7 天，直到昨天才進行檢測，結果呈現陰性。在拜登正式宣布退選的決定之前，拜登花了數天在德拉瓦州的海濱別墅隔離休養。