馬斯克 (Elon Musk) 旗下太空探索科技公司 SpaceX 的獵鷹 9 號火箭周四在執行「星鏈」發射任務時，二級發動機罕見出現故障，導致衛星未能進入預定軌道。這是七年多來 SpaceX 的首次火箭發射故障。

在那次例行的星鏈發射任務中，獵鷹 9 號火箭從加州范登堡空軍基地起飛大約一個小時後，其二級火箭發動機點火失敗，將 20 顆星鏈衛星部署到比原定計畫中低得多的軌道上，導致這些衛星有「在地球大氣層中燃燒的風險」。

根據 SpaceX 及馬斯克在其社交媒體 X 平台上的發文，在太空重新點燃發動機的嘗試「出於未知的原因」，導致發動機爆炸。據稱，這是獵鷹 9 火箭七年多來首次發射失敗。

馬斯克表示，SpaceX 正在更新星鏈衛星的軟體，以迫使其機載推進器比平時更大力地發射，以避免熾熱的重返大氣層。但他也指出，「與星艦迷航記 (Star Trek) 不同的是，這可能不會成功，但值得一試。」

馬斯克稱，「衛星推進器提升軌道的速度需要比大氣阻力將它們拉下來的速度快，否則就會燒毀。」

獵鷹 9 號在美國聯邦航空總署 (FAA) 簽署 SpaceX 的事故調查報告之前將停飛。FAA 在一份聲明中表示，暫停 SpaceX 獵鷹 9 號的火箭發射任務，並要求該公司調查 11 日任務期間火箭出現故障的原因。