〈財報〉AI支出侵蝕獲利 百度上季業績憂喜參半
中國網路搜尋引擎巨擘百度周三 (28 日) 美股盤前公布 2023 會計年度第四季與全年財報,儘管在人工智慧 (AI) 和廣告業務推動下該季營收年增 6%,但仍略低市場預期,而該季獲利大減 48%,跌幅大於市場預期,凸顯培訓和研發 AI 以抵禦同業挑戰的成本不斷攀升。
截稿前,百度 (BIDU-US) 周三美股盤前 ADR 下跌 1.21%,每股暫報 111 美元;百度 (9888-HK) 港股同日收跌 1.75%,報每股 106.60 港元。
根據財報,百度去年第四季 (截至去年 12/31) 營收年增 6% 至人民幣 349.51 億元 (以下單位皆同),略低於市場預期的 350 億元;淨利報 25.99 億元,年減 48%,低於市場預期,不過這在很大程度上是由於優先股權益會計的損失;該季非通用會計準則(Non-GAAP) 淨利年增 44% 至 77.55 億元。
有分析師指出,市場普遍預估,儘管文心一言 (ERNIE Bot) 生成 AI 工具貢獻大,但今年百度的獲利成長將放緩至 4.6%,原因是 AI 業務的推廣和投資成本不斷上升損害利潤率。預料百度的 AI 業務今年將持續虧損,中國企業界日益謹慎的態度可能影響其核心搜尋業務的獲利。
此外,百度去年第四季經調整後每股美國存託憑證 (ADS) 獲利為 21.86 美元,遠超前一年同期的 15.25 元,也高於分析師平均預期的 17.87 元。除去愛奇藝以外的百度去年第四季核心營收為 274.9 億元,略高於市場預期的 273.1 億元,年增 7%、該季經調整後營益報 70.8 億元,超出市場預期的 67.1 億元。
按全年來看,百度去年營收年增 9% 至 1,345.98 億元,歸屬百度淨利 (Non-GAAP) 年增 39% 至 287 億元。
去年第四季百度在 AI 投入上持續加碼,該季季銷售成本達 174 億元,年增 3%,主要因為與智慧雲端業務的成本上升;銷售及管理費用為 59 億元,與去年同期相比大致相同。
另外該季研發費用為 63 億元,年增 11%,百度解釋,研發費用成長主要是由於支援生成式 AI 研發投入的伺服器的折舊開支及伺服器機架費增加。
值得注意的是,受惠旗下產品及服務的全面 AI 原生化重構,加上去年線下相關產業廣告市場宏觀需求復甦,百度核心部門表現穩健,去年第四季實現線上行銷收入 192 億元,年增 6%;包含智慧雲端業務在內的百度核心非網路行銷收入為 83 億元,較去年同期成長 9%。
過去一年,百度全面推進,推出百度新搜尋、百度新文庫、文心一言應用程式等 AI 原生應用,以及輕舸、品牌智能體等 AI 行銷工具。公開數據顯示,截至 2023 年 12 月底,文心一言用戶規模超過 1 億。