日本央行 (日銀, BOJ) 前理事會成員表示，日銀已做好充分準備，結束世界上最後一個負利率政策，4 月是他們最有可能展開行動的時機。

前日銀理事櫻井真 (Makoto Sakurai) 表示：「日本央行已經完全準備好了。只是在等待一兩個經濟數據帶來的最後一擊。」

櫻井表示，在當局研究 3 月春季薪資談判的初步結果後，4 月是最有可能升息的時機，這符合接受彭博調查多數日銀觀察人士的觀點。

然而，令市場參與者感到意外的是，日銀實施政策正常化的速度可能會很緩慢。櫻井表示，這和交易員在美國和歐洲所看到的情況有所不同。

他說：「日銀只會緩慢推進。這和聯準會 (Fed) 以及歐洲央行 (ECB) 完全不同，日本經濟需要的是持續採取適度寬鬆的貨幣政策。」

櫻井預估，日本央行的短期最終利率可能會落在 0.5% 左右，而央行需要花費三到四年的時間，才能達成這項目標，這意味著在前 12 個月內只會升息一兩次。

櫻井說，17 年來的首度升息，會讓市場像 4 月和 5 月的大型派對一樣興奮，但是這樣的情緒肯定會降溫，因為市場意識到後續升息步伐將會非常緩慢。

櫻井在 2016 年至 2021 年期間為日銀理事會九名成員之一，時任日銀總裁為黑田東彥。他在去年 10 月提出日銀將在 2023 年最後幾個月結束負利率政策的可能性，並曾經預測殖利率曲線控制政策 (YCC) 的調整會在 2022 年秋季左右進行。日銀最後是在 12 月調整 YCC。

他認為，央行沒有必要急著升息，因為通膨大幅超出目標的風險很小，這和 Fed 以及 ECB 近年來面臨到的情況不同。他補充道，日銀還必須仔細評估利率上升對私人銀行，尤其是地區銀行的潛在影響。

與此同時，日銀觀察人士也在關注日本執政黨自民黨的賄賂醜聞，是否會影響央行結束負利率政策的時間。櫻井認為這可能會帶來一些推力，因為作為激進貨幣寬鬆政策的支持者，自民黨最大派系在這波醜聞風暴中受到的打擊尤其嚴重，影響力也因此被削弱。

櫻井說：「日本央行現在擁有自主決定權，何時升息『實際上取決於總裁植田的決定』。」

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