Omicron 變種病毒引發全球關注之際，美國聯準會 (Fed) 主席鮑爾預定周二出席國會聽證會，根據周一 (29 日) 預先發布的證詞，鮑爾表示 Omicron 和近期國內確診人數增加正在威脅美國經濟，而且可能擾亂原已充滿不確定性的通膨前景。

鮑爾周二將和財長葉倫出席參議院銀行委員會聽證會，在 Fed 周一預先發布的證詞中他說：「最近確診病例激增，加上 Omicron 變種病毒出現，讓就業和經濟活動面臨下滑風險。該變異株帶來的疑慮，可能影響人們從事需要與人接觸工作的意願，這會拖慢勞動力市場的進展，並加劇供應鏈問題。」

葉倫則在預先準備的證詞中則表達信心，她說：「此時此刻，我對我們的經濟復甦仍有強烈信心。」並再度呼籲國會盡快通過總統拜登的「重建美好」(Build Back Better，簡稱 BBB) 法案。

在通膨議題方面，鮑爾表示，目前預測供應鏈瓶頸的持續時間和影響已經充滿挑戰，但看起來這些推升通膨的因素，會持續到明年一段時間。不過包括 Fed 在內許多機構的預測都顯示，通膨到明年會「顯著」下滑。

新變種病毒現蹤讓美股上周五暴跌，投資人湧入美國公債避險，對 Fed 未來升息的預期也稍降溫。芝商所 (CME)FedWatch 工具顯示，上周有 25% 認為美國基準利率到 2022 年 6 月仍將接近零，現在比率上升到約 35%。

鮑爾已獲拜登提名為下一任 Fed 主席。他將在美東時間周二晚間 10 點出席參議院聽證會，周三出席眾議院金融服務委員會聽證會。