SpaceX 創辦人馬斯克周三 (17 日) 表示，旗下星艦 (Starship) 將於明年初進行首次軌道試飛，預計全年將進行十幾次以上測試飛行，若試飛順利， 2023 年有望投身於太空任務。

馬斯克在美國國家科學院線上活動中表示，SpaceX 計劃在明年 1 月或 2 月首次發射星艦，星艦第一次試飛就進入軌道的成功機率相對較低，預計明年將進行十幾次的軌道試飛。

馬斯克表示，這是公司史上設計過最大的火箭，SpaceX 目前進度已接近首次試飛。星艦的不鏽鋼火箭機體和超級重型推進器能快速裝配且完全可重複使用，這是航太業的聖杯。

星艦原先被設計用於運送重達 100 噸的貨物和人員進入軌道，若明年試飛順利，星艦計畫有望於 2023 年正式執行任務。

SpaceX 還計劃最快 2025 年使用改裝版的火箭運送太空人至月球，這是美國航太總署 (NASA) 阿特米斯 (Artemis) 計畫的一部分。此外，SpaceX 還打算向火星運送數百噸的補給品和人員，以實現馬斯克讓人類定居火星的目標。

SpaceX 目前已進行過幾次星艦試射，飛行高度距離約 6 英里 (10 公里)，主要在測試回程著陸等細節。在軌道飛行中，該公司計劃繞地球一周，然後火箭將於夏威夷考艾島西北約 60 英里處著陸。

馬斯克表示，鑒於地球面臨的各種風險，包括核武器、彗星、流行病、出生率下滑、人工智慧和宗教極端主義，人類需要第二個星球，「SpaceX 就像某種意識的蠟燭，在未知的黑暗中閃爍著。」