半導體初創公司耐能智慧 (Kneron) 週四 (27 日) 推出新款 AI 晶片 KL720，據《TechCrunch》報導，其晶片效能是英特爾 Movidius 晶片的兩倍、Google 的 Coral Edge TPU 晶片的四倍。

總部位於加州聖地牙哥的新創 AI 公司耐能智慧，已獲得高通、阿里巴巴、紅杉資本、台北 SparkLabs 和旗下維港投資等投資者的支持，今年 1 月剛結束 4000 萬美元的 A 輪融資。

KL720 晶片主要用來處理電池供電的終端設備上 AI 指令，能進行人臉或語音辨識等功能。

新一代 AI 晶片能處理 1080 解析度圖片和 4K 高畫質影片，語音辨識也更上一層樓，不再需要關鍵單字喚醒設備，使用者能直接與裝置對話。

許多電子裝置都需要「關鍵字」喚醒設備，並連接網路才能以自然語言處理、辨識指令，但搭載 KL720 晶片的設備，據說字彙處理量相當於一整本字典。

耐能創始人兼執行長 Albert Liu 表示：「KL720 將晶片優異的效能與功率，結合耐能領先業界的 AI 演算法，開啟智慧設備的新時代。它的低成本讓更多設備能夠利用終端 AI 的優勢，保護用戶隱私，這是競爭對手無法匹敵的。」

耐能智慧 AI 晶片主打小型電子設備，例如無人機、智慧喇吧和家用門鈴等，搭載 KL720 晶片，終端設備不需要連接到雲端資料中心，即使在網路訊號差的環境下，也能夠執行圖像或語音辨識，保障個人隱私。

耐能主要競爭對手 Syntiant，同樣是一家位於加州的 AI 初創，Syntiant 本月初曾表示，其出貨晶片已達 100 萬片，且獲得微軟、應材創投等注資 3500 萬美元，總融資額達 6500 萬美元。

目前耐能智慧已經籌得 7000 萬美元資金，並表示其新款 AI 晶片將在未來幾週內，開始提供給設備製造商進行測試。