美國零售業者往年多在此時大舉推出夏末促銷和返校季優惠活動，然而今年新冠肺炎肆虐，日程遭疫情打亂，難以和去年同期銷售額比較。

NPD Group 零售業顧問 Marshal Cohen 表示，市場正處於持續變化時期，充滿不確定性，零售商不能只關注時間點，更需要密切觀察零售活動，目前返校季促銷就是必須納入考量的最新一個影響因素。

疫情攪局，亞馬遜宣布延後原定於 7 月舉行的 Prime Day 可能延至今年 10 月，但確切日期尚未公佈。

亞馬遜為期兩天的 Prime Day 活動，去年在 7 月 15 日和 7 月 16 日舉行。今年因應 Prime Day 延期，年底重頭戲「黑色星期五」的促銷活動預料也會順勢推遲一個月。

許多分析師都不看好今年返校季銷售額。礙於疫情，許多父母猶豫是否該讓孩子重回校園；美國政府官員也尚未制定安全返校計畫。

NPD 指出，截至 8 月 1 日當周，由於新冠確診病例激增、政府失業救濟金到期等不確定性，一般商品的美元銷售額較去年同期下滑 3%。

零售數據廠商 RetailNext 仍對返校季抱持一絲希望。RetailNext 顧問 Susan Davidson 指出，即使在不確定時期，返校購物促銷依然相當受歡迎，儘管這次可能會分階段進行。

Cowen 分析師則認為，返校季促銷將因為疫情而拉長，但會被當前景氣削弱。在 Cowen 進行的 First Insight 調查中，有超過一半 (52%) 的受訪者表示，今年不會購買返校促銷的商品。

富國銀行分析團隊舉出零售業正面臨的 3 項不利因素：經濟復甦停滯、失業不確定性和政府刺激措施，以及假期運費調漲。

分析師表示，美國快遞 UPS 和 FedEX 將持續調高運費，消息人士更透露，部分零售商運費的上調幅度更高達兩位數，假期間還額外收取運費。

疫情帶動網路購物，市場預期這次假期零售額將大幅轉移至線上，因此運費將是下半年最主要的利潤逆風。

富國銀行補充，今年秋季美國許多學區還不確定是否開學，因此傳統的返校購物日程可能會被推延，影響這段時間的消費。