超鷹派克利夫蘭 Fed 分行總裁梅斯特 (Loretta Mester) 週一 (24 日) 承認武漢肺炎對經濟可能造成潛在的下行風險，但她認為，疫情影響程度目前仍難以衡量，儘管市場高喊降息，但她並不贊成任何利率變動。

中國境外武漢肺炎病例激增，疫情蔓延至義大利、伊朗和南韓等約 29 個國家和地區，掀起全球一陣恐慌，週一 (24 日) 引爆美股最瘋狂的拋售日，美股道瓊指數暴跌千點，抹去了今年近乎所有漲幅。

梅斯特表示，目前仍難以評估 COVID-19 病毒對經濟的影響程度，不過她強調市場需要密切關注疫情對全球經濟的風險性。

梅斯特是今年聯準會 FOMC 新任票委，擁有利率制定政策的投票權。她還補充道，即便通膨超過央行的 2% 的目標，她也不贊成增息。

經濟學家表示，中國境外 COVID-19 確診病例數攀升，將促使聯準會在未來幾個月內將基準利率從目前的 1.50%-1.75% 調降 1 至 2 碼。

市場認為央行 3 月份降息的機率不大，但 6 月變更利率的可能性大增。目前分析師普遍預計，Fed 將在 4 月利率會議上再次宣布降息。

梅斯特在演講後向記者發表評論時說，今日美股急劇下跌僅是「一天情形」，央行不應反應過度。

她認為，美國經濟將在消費力穩健和商業支出回彈的帶動下持續增長。不過短期內，疫情將衝擊旅遊業，使得中國在各國的消費力下滑，對中國的經濟增長造成較大程度的衝擊，但影響時間不會持續。

梅斯特表示：「我認為我們目前的貨幣政策已經調整到最好的狀態，除非經濟前景發生重大變化，不然利率按兵不動是最適當的做法」

梅斯特說道：「降息會增加產生經濟失衡的風險，這種失衡會威脅到經濟增速，並破壞我們的勞動市場。」

聯準會將在 3 月 17 日至 18 日召開下一次的利率會議。