澳洲政府最新預測，中國鋼鐵市場產能將在今年達到頂端，之後隨著當地需求下滑，預計明年將轉趨向下，這對全球對大鐵礦石出口國的澳洲來說，將是一大警訊。

外電報導，澳洲工業創新科學部週二最新報告指出，中國鋼鐵產量預計在「2018 年來到最高峰」，產量將上看 8.86 億噸，至於 2019 年則會小幅滑落至 8.61 億噸，2020 年則會跌到 8.42 億噸。

中國身為全球最大鋼鐵市場，不僅佔了全世界一半的鋼鐵產量，其龐大的工業趨勢塑造了全球市場。今年中國鋼鐵業發展蓬勃，鐵礦石購買數量更創下紀錄。不過，隨著中國官方努力遏制產能過剩並打擊汙染、整治空汙等動作，預計會對澳洲鐵礦石巨頭必和必拓（BHP Billiton Ltd.）等在內的企業帶來影響。

澳洲工業創新科學部指出，預期中國鋼鐵產量下滑主要是由官方一系列政策所帶動，包括更嚴格的環境法規、供應方改革、削減債務等，除了中國方面擴張將趨款，預計到 2020 年的全球產量將基本持穩。

該部門指出，預計 2019 年鐵礦石平均價格將達到每噸 51.90 美元，2020 年達到 50.70 美元，與 7 月預期相符。根據 Mysteel.com 數據，週一中國 62％的現貨礦石價格為 69.15 美元，今年平均價格為 68 美元。

受到需求下滑、海運市場供應充足和中國廢鋼供應增加等因素影響，預計今年鐵礦石價格還會持續走跌，尤其澳洲的競爭對手巴西的出口量還會持續攀升，預計從今年的 12.6 億噸到 2020 年將增加到 13.2 億噸。

儘管最新的展望顯示，中國鋼鐵產量將以更快速度下滑，但先前該部門報告已暗示，今年鋼鐵產量將來到最高點，在今年 3 月公布的每季報告中，預計今年中國鋼鐵產量將保持穩定，然後以每年 0.5％的速度下降，至 2023 年至 8.05 億噸。

不過，這份報告與澳洲最大鐵礦石供應商必和必拓的看法大有不同，必和必拓分析和經濟部門副總裁 Huw McKay 今年 8 月曾指出，中國鋼鐵產量還未到頂峰，預計「最有可能的高峰期是下個十年的中期」更指出，中國累計使用的鋼材庫存將增加一倍，目前中國人均鋼材庫存量約為 6 噸，僅有美國的一半。

不過，其他市場觀察人士也提出警告，預計明年中國市場可能出現疲軟。標準普爾全球評等上個月指出，中國鋼鐵產量到 2019 年將下滑約 2％，而穆迪投資服務公司則也認為，鋼鐵消費量將下降。

日前中國中鋼協秘書長劉振江則指出，今年鐵礦石市場進入歷史最穩定時期，市場秩序好轉，今年 1-7 月全國產鋼 5.33 億噸，年成長 6.3%，鋼鐵企業效益明顯好轉，銷售利潤率基本達到規模以上工業企業平均利潤水準，平均資產負債率下降了 4.1 個百分點。

劉振江表示，中國鋼鐵產業目前這個階段性平台期不可能轉眼即逝，背後支撐的是中國持續發展中龐大市場的剛性需求，直指中國鋼鐵對鐵礦石的需求也是剛性的，不可能大起大落。