美國揚言要對中國和北韓制裁，引起兩國強烈反彈，迫使美國態度軟化。美國國務卿蒂勒森 (Rex Tillerson) 周三 (2 日) 表示，中國對北韓的影響力是其他國家無法比擬，北韓問題是美中關係一個考驗，但美國不會把北韓問題怪罪到中國身上，也不打算推翻北韓政權。

綜合陸港媒體報導，美國參、眾兩院分別在 7 月 25、27 日表決結果通過了針對俄羅斯、伊朗和北韓 3 國的制裁議案。此外，美國政治新聞網站 Politico 周一 (7 月 31 日) 引述華府 2 名官員報導，白宮幕僚正在研究「懲罰」中國處理北韓不力的方案，當中包括對華實施金融貿易制裁，最快本周有決定。

北韓周二 (1 日) 譴責美國對他國的制裁只是其為實現自身利益而採取的「無恥」手段。北韓外務省發言人當天表示，美國為實現通過確保能源市場和擴大出口等方式振興本國經濟的目標，不惜以制裁為手段，肆意侵犯對手乃至盟友的國家利益。而美國對北韓制裁服務於其控制亞太和稱霸世界的野心。

他說，美國對北韓的制裁威脅，只會讓北韓人民通過自立自強方式建設社會主義強國的意志更加堅定。

中國也強烈回應。中國駐聯合國大使劉結一周一也駁斥美方，指須負起消弭緊張責任的該是華盛頓和平壤兩政府，而非北京。他說：「如果美國和北韓不全面執行安理會有關決議，不採取行動降低緊張局勢、恢復對話談判，無論中方付出多大努力，都難以取得預期效果。」

新華社同日發表標題《川普撒怨氣找錯了對象》評論文章。商務部副部長錢克明敦促美國不要把北韓核問題，與中美兩國之間的貿易混為一談。中國外交部發言人耿爽 7 月 11 日在記者例會上，亦直指有人在朝鮮問題上「渲染中國責任論」，「企圖推卸責任」。

俄羅斯外交部周一反駁美國歸咎中俄無理。

中國、北韓乃至俄羅斯的回應迫使美國態度軟化，美國國務卿蒂勒森 (Rex Tillerson) 周三 (2 日) 表示，美國對北韓問題的選項有限，強調美國不是北韓的敵人，不會尋求推翻平壤政府，呼籲透過對話，化解迅速升級的緊張局勢。

但他強調，北韓必須明白，擁有核武器是沒有未來，美國有能力對付北韓。

蒂勒森還表示，美國並非將朝鮮半島的緊張局勢歸咎於中國，美國將尋求中國的幫助，以實現與北韓對話。「我們相信中國具備獨特的關係，基於巨額的經濟貿易足以影響北韓，這方面無人能及。」

白宮發言人桑德斯 (Sarah Huckabee Sanders) 被問到美國的回應是否包括以先發制人的方式打擊北韓，她表示，所有選項都已放在枱面上，但總統不會將決定公告天下。

蒂勒森本周六 (5 日) 將出訪菲律賓、泰國和馬來西亞，加強美國在亞太地區的政治和經貿關係，當中會在馬尼拉，與俄羅斯外長拉夫羅夫 (Sergei Lavrov) 會面，討論兩國關係。

另據南韓官員 2 日透露，韓美兩國原本考慮在 8 月 21 日啟動的乙支自由衛士演習期間向半島海域出動核航母，但鑒於半島局勢，韓美或在 8 月第三周提前出動 2 艘航母和核潛艇。