美國大企業的學界滲透和政治遊說再成焦點，最新矛頭指向科技界巨頭 Google。它被指控在過去 10 多年涉嫌資助數百項與公共政策有關的研究論文，以間接影響輿論和左右公共政策。

香港《明報》綜合外媒報導，民間監察組織「問責運動」周二 (11 日) 發表題為「Google Academics Inc.」(Google 學術公司) 報告，鎖定 2005 年至 2017 年期間 329 份有關公共政策的研究文章，作者來自牛津、史丹福、哈佛大學和麻省理工學院等名校，這些論文都有支持 Google(GOOG-US) 的商業利益或助其向監管 (例如是反壟斷或反盜版) 挑戰辯解之嫌。

報告指在過半案例中學者是直接得到 Google 資助，其餘則是經由 Google 支持的組織或院校間接資助。這些學者從中獲得 5000 美元到 40 萬美元不等，但 66% 個案未申報資金來源，當中有 26% 屬於 Google 直接資助。

「問責運動」行政總監斯蒂文斯 (Daniel Stevens) 批評，Google 利用其巨大財富和權力「試圖在每一層面影響決策者」。

《華爾街日報》分析「問責運動」整理的文檔，確認 Google 自 2009 年起直接資助約 100 份學術文章，另有約 100 份則是經其金援的智庫或大學研究中心來間接資助。

該報通過向多間大學索取教授的公開紀錄，取得數千頁電郵檔案，發現部分研究人員在論文發表前先經 Google 過目和給予意見，卻不一定有披露 Google 對其研究的支援，更只有很少人會在後來的相同或類似範疇的研究文章披露與 Google 的財政聯繫，有利益衝突之嫌。

報導引述一名 Google 前員工和一名 Google 前說客稱，曾有幾年時間，Google 在華盛頓的管理層擬定學術論文的「願望清單」，包括為每篇計劃中的論文擬定臨時題目、摘要和預算，然後再去找願意執筆的學者。其後 Google 會向政府官員推銷這些研究論文，甚至為學者支付交通費會見國會助理和政府官員。

Google 向聯邦貿易委員會主席致函時引用其資助的研究，以駁斥該委員會對 Google 提出的反壟斷指控。報導形容，資助有利學術研究以支持 Google 在華府的遊說行動，是矽谷試圖幕後影響華府決策層一部分。類似行動印證遊說工作如何規避華府監管和愈發難以看得出。

Google 強烈反駁指控，批評「問責運動」的報告「高度誤導」。其公共政策總監米勒 (Leslie Miller) 在網誌上強調，Google 預期學者會披露其資助和維持獨立性。

米勒質疑「問責運動」談及問責和透明度，卻未透露自身的金主 -- 包括另一科技巨頭甲骨文，指有證據顯示甲骨文資助數百項研究和活動，實行反 Google 的遊說運動。斯蒂文斯指 Google 試圖轉移視線。