美國 3 月房屋開工數下滑，2 月受異常溫暖的天氣影響建築活動增加；製造業產出在 7 個月來首次下降，進一步表明第一季經濟增長出現停滯。

上週發佈的數據顯示，3 月零售銷售連續第二個月下降，消費者物價也下滑，加上週二 (18 日) 發佈的疲弱數據，可能會降低美國聯準會 (Fed)6 月升息的可能性。

MUFG Union Bank 的首席經濟學家 Chris Rupkey 表示，看似第一季經濟增長放緩，Fed 官員於再次升息前可能會採取觀望態度，以等待經濟反彈的跡象。到夏季經濟前景才會逐漸明朗。

美國商務部指出，3 月房屋開工數下降 6.8%，經季節調整後年化率為 122 萬戶，中西部地區的獨棟房屋開工數為 3 年來最大降幅。

經濟學家預計上月房屋開工數降至 125 萬戶。較去年同期上升 9.2%。

Fed 在另外一份報告中指出，3 月製造業產出下降 0.4%，受累於汽車和零組件產出下跌 3%。

這是自去年 8 月以來，製造業產出首次下降，也是同期的最大單月降幅。但天氣重現低溫，使得公共事業產出攀升 8.6%，幫助上月工業生產增長 0.5%。

第一季製造業的全產業產出增長年化率為 2.7%，持續保持受低油價、美元上漲和庫存過剩長期拖累後的復甦勢頭。製造業在經濟中的比率約為 12%。

在住宅市場佔據最大比例的獨棟房屋開工數上月下跌 6.2%，至 82.1 萬戶，從近 9 年半的高點下滑。上月受風暴影響，中西部地區的獨棟房屋開工數下滑 35%。

這是自 2014 年以來的最大跌幅，將房屋開工率推低至 2015 年 8 月以來的最低水準，中西部地區的獨棟建築許可數下挫 5.9%。

西部地區的獨棟房屋開工數也下跌 5.5%，東北部地區持平，南部地區上升 3.2%。

不過，房市基本面依然穩健。上月整體建築許可數增長 3.6%，受惠於多戶住宅建築許可數上揚 13.8%。

儘管上月獨棟建築許可下跌 1.1%，但距離 2 月觸及的 9 年來之高點仍不遠。勞動力市場的供應不斷緊縮，帶來穩定的薪資成長，支撐著房市。

PNC Financial 的首席經濟學家 Gus Faucher 表示，今年兩個月天氣溫暖，導致建築活動提前，房屋建築活動持續緩慢復甦。 

但住宅市場仍受到可售房屋短缺的限制，建築商未能填補這個缺口，這是由於勞動力和土地短缺，建築材料價格上漲在內的一系列問題。