在與美國總統唐納德 · 川普首次見面之前，中國國家主席習近平將先在赫爾辛基停留。芬蘭之行反映了商業和外交關係格局的根本轉變。

習近平在這個歐元區最北端的國家受到了熱烈歡迎。芬蘭與北歐大部分地區的繁榮都取決於全球貿易的順利運作。

中國現代國際關係研究院副院長馮仲平表示，對於中國來說，此舉所發出的信號是，美國並非中國唯一的外交重點，歐洲也非常重要。

川普持續鼓吹「美國優先」並且通過推特警告稱與習近平的會談將頗為「困難」之際，中國這個世界製造業的引擎正在為新的全球秩序進行精心定位。

川普的對立面

對比不僅限於貿易。當美國總統對於人類導致全球變暖表達懷疑時，中國正在與歐盟一道抗擊氣候變化。歐盟氣候專員 Miguel Arias Canete 上周訪華前表示，「我們在排放交易和清潔技術等問題上的成功合作正在取得成果」。

在外交方面，中國似乎也在扮演川普對立面的角色。此前川普曾呼籲其它國家效仿英國退歐，分裂歐盟。

「中國認為，歐洲一體化符合歷史潮流，歐洲的繁榮穩定有利於世界的和平與發展」，習近平周一為英文的《 赫爾辛基時報》撰文稱，「我們相信，歐洲有著戰勝挑戰的智慧和能力。在這個過程中，歐洲可以指望中國的支持。」

貿易冠軍

但中國和歐洲獲益最大的領域將是貿易。

「中國準備好在全球貿易政治中發揮更大的作用，這是合乎邏輯的，」芬蘭貿易部長 Kai Mykkanen 表示，「作為最大的貿易國，如果世界陷入貿易戰，他們損失將最為慘重。」

歐盟已經是中國的主要貿易伙伴，而中國是歐盟第二大貿易伙伴， 每日貿易額遠超 10 億歐元（11 億美元） ，但仍有提升的空間。在二十國集團財長會議上重申致力於自由貿易之後，中國和歐盟正邁向 更緊密的商業聯繫 。

正如芬蘭央行理事、前歐盟經濟與貨幣事務專員 Olli Rehn 所言：「我們可能並不認同所有的價值觀，但我們擁有共同的自由貿易目標。」

北歐攻勢

習近平 4 月 4 日 - 6 日出訪芬蘭將是中國國家主席自 1995 年以來首次訪問該國。

根據芬蘭國際問題研究所高級研究員 Jyrki Kallio 的說法，它為東道主提供了擴大貿易範圍的機會，並且能彌補因歐盟制裁俄羅斯而導致的對俄出口減少。中國會認為這是重新確立中國在該地區利益的一種方式，特別是在北極地區。

在尋求加強與中國聯繫方面，芬蘭並不孤單。挪威首相埃爾娜 · 索爾貝格周五將在該國有史以來最大商業代表團的陪同下訪問北京，這也是該國首相十年來首次訪華。

在美國甚至英國似乎都背叛了自由貿易的情況下，「中國作為經濟伙伴的相對吸引力在增加，」芬蘭南部圖爾庫大學高級講師 Mikael Mattlin 表示，「我們可能繼續看到奉迎中國的努力 -- 不僅僅在北歐國家，而是整個歐洲。」